夜惊症又名睡惊症，是指突然从深睡中发生的觉醒，并伴因强烈恐惧产生的尖叫、异常行为和交感神经功能亢进症状。睡惊症实质上都是发生于非快动眼睡眠期（NREM）的一种觉醒障碍，主要是受到生理因素以及心理因素的影响。

夜惊通常于入睡后30分钟～2小时出现；孩子常在睡眠中突然哭喊、惊叫、两眼直视或紧闭、手足乱动，有时从床上坐起，表情恐惧同时伴有出汗、呼吸急促、心率加快、皮肤潮红，肌张力增加；有时孩子可能诉说一些片段性梦境或幻觉，但对发作过程不能回忆；

夜惊通常发生在3至12岁的儿童中，在3岁半的儿童中发病率最高。估计有1-6％的孩子会遇到夜惊。男女和所有种族背景的儿童都受到同等的影响。

儿童神经以及大脑，特别是大脑皮质未发育健全，对睡眠觉醒的控制不足，容易发现夜惊症状，如果小儿夜惊症状极轻，只是偶尔发生一两次，父母可不必在意。因为随着孩子身体各系统发育成熟，小儿夜惊症状也会逐渐消失。

一旦小儿频繁出现夜惊症状，可能是受到心理因素及病理因素的影响等等。就需要及时就诊，对症治疗。

夜惊的持续时间大多是短暂的，但如果父母试图唤醒孩子，可能会持续更长时间。唤醒孩子可能会使他们的激动更加强烈。重要的是保持警惕，以免他们倒在地上。安抚孩子，让孩子再次入睡，避免刺激孩子。

有证据表明，夜惊可能是由于睡眠不足或睡眠习惯不良造成的。在这些情况下，改善孩子睡眠的数量和质量可能会有所帮助。一些孩子入睡前爱趴着，或者有的孩子将双手放在胸前，导致心脏受到压迫，血液循环受到影响，大脑供血不足，也会影响睡眠。家长要引导孩子改变上述姿势。

儿童生活中过度的压力或冲突也可能对他们的睡眠产生影响。家长还要善于进行心理疏导，让孩子入睡时心情愉快。还有一种方法是在夜惊开始之前唤醒，当夜惊经常出现时，这种方法可以防止它们出现。

如果所有这些方法都不够，才建议使用药物。

作者简介：

蔡直锋：擅长儿童睡眠障碍，如夜惊，夜醒，失眠等，顽固性夜遗尿，多动症、抽动症、孤独症的诊治及儿童保健。